El diccionario de la Real Academia Española
(2014) considera que, "la hipocondria es una afección caracterizada por
una gran sensibilidad del sistema nervioso con tristeza habitual y preocupación
constante y angustiosa por la salud."
Para familiarizarte con el contenido de este blog, te sugiero observes este video antes de continuar con la lectura.
Algunas sensaciones corporales, como la
enfermedad y los estados de alerta que protegen al individuo del peligro,
pueden localizarse en partes específicas de nuestra anatomía mientras que otras
son más difusas. (Uriarte V., s.f) Los estados mentales, generalmente las emociones,
afectan la percepción de dolor y otras sensaciones.
Cuando algún individuo percibe sus sensaciones (producto
de la fisiología normal) de manera amenazante podría padecer algún tipo de
trastorno somatomorfe, como lo es la hipocondriasis o hipocondria.
El Dr. Víctor Uriarte Bonilla, en su libro
"PSICOPATOLOGÍA Básica Moderna" (s.f), clasifica la hipocondriasis
(basándose en conceptos del DSM-III y VI), como un trastorno somatomorfe. Dichos trastornos se
caracterizan por tener un grupo de síntomas fijos que hacen pensar al individuo
que, padece alguna enfermedad pero, sin que exista un daño orgánico real.
La hipocondriasis es "una preocupación
exagerada y agobiante de que se padece una enfermedad grave" (Urriarte V., s.f, pág.185) .No se trata de una idea
delirante porque el paciente recapacita
y acepta que está exagerando. Por ejemplo, el individuo imagina que tendrá un
infarto cuando su frecuencia cardíaca se incrementa. Para el hipocondríaco
cualquier dolor de cabeza es un tumor cerebral, cualquier tos es cáncer pulmonar. La diferencia con el "dolor
somatomorfe" es que, el individuo que la padece siente que el hipo le
duele, que sus dolores de cabeza son los peores de todo el mundo o que el dolor
en su dedo meñique del pie es inaguantable; para el hipocondríaco es más el
"temor a enfermar." (Uriarte V., s.f)
Existen individuos que pueden tener una
enfermedad real y además una hipocondriasis. La hipocondriasis puede abarcar
diversos síntomas en diversos órganos y sistemas, por lo tanto, las visitas a
médicos no psiquiatras son frecuentes debido a que los afectados sienten que no
les presta suficiente atención a sus quejas. “Si al paciente hipocondríaco se
le sigue por varios años, el 20% presentará otro trastorno mental, en su
mayoría alteraciones afectivas o esquizofrenia; y un 40% de los hipocondríacos
tienen antecedentes familiares de diversas alteraciones mentales.” (Uriarte V., s.f,
pág.186)
(Ubicada en
el capítulo “Trastorno de síntomas somáticos y otros relacionados”)
El Trastorno de ansiedad por enfermedad(TAPE), denominado
antes hipocondriasis, es un trastorno en el que las personas muestran una
preocupación terrible ante la posibilidad de padecer una enfermedad grave. Su
ansiedad persiste aunque exista
evidencia médica que indique lo contrario. (Morrison J., 2014)
Algunos ejemplos comunes incluyen el temor a
la cardiopatía (que puede iniciar al percibirse alguna palpitación) y el cáncer
(¿alguna vez se ha preguntado acerca de ese lunar—parece haberse oscurecido un
poco?). Estos pacientes no muestran psicosis: aceptan de momento que sus
síntomas pudieran tener origen emocional y por lo tanto rechazan cualquier
sugerencia de que no padecen patología física e incluso pueden ponerse furiosos
y rehusarse a recibir una consulta de salud mental. (Morrison J., 2014, p. 260)
Muchos de estos
pacientes presentan síntomas físicos que les harían calificar para algún trastorno
de síntomas somáticos. Sin embargo, cerca de una cuarta parte de ellos tiene
gran inquietud por padecer una enfermedad, pero no muestran cambios relevantes
en cuanto a síntomas somáticos. (Morrison J., 2014)
En ocasiones los individuos padecen alguna afección
orgánica demostrable, pero sus síntomas hipocondriacos son exagerados con respecto al diagnóstico médico existente.
Para definir a estos
pacientes con más claridad, se modificó el nombre de este cuadro (el término hipocondriasis
se considera ofensivo) y se redactaron criterios nuevos. (Morrison J. ,2014)
El TAPE no se ha
estudiado en forma detallada, sin embargo:
1.Es
frecuente (quizá 5% de la población general), en particular en los consultorios
médicos que no atienden casos de salud mental.
2.Tiende
a iniciar entre los 20 y los 30 años, y alcanza una prevalencia máxima entre
los 30 o los 40.
3.Tiene
una frecuencia similar entre varones y mujeres.
4. No muestran tasas altas de enfermedades
médicas activas.
5.Estos
pacientes refieren una prevalencia elevada de enfermedad durante la niñez. (Morrison J., 2014)
Desde la perspectiva
histórica, la hipocondriasis ha sido una fuente de diversión para los caricaturistas
y los escritores, (vea el video) pero en realidad el trastorno genera un
sufrimiento real.
Aunque puede
resolverse por completo, durante años puede interferir con el trabajo y la vida
social.
Muchos pacientes van
de un médico a otro con la intención de encontrar a alguien que les libere de
los trastornos graves que creen de seguro padecer; para unos cuantos, como la
pobre criatura conducen a la invalidez total. (Morrison J.,2014)
Si la información
presentada no le parece suficiente, puede observar el siguiente video y sacar
sus propias conclusiones.
